THAILAND | Ontdek Bangkok en dompel je onder in Aziatische grandeur

Dompel je onder in
de metropool van Azië

Bangkok is, naast die fantastische wereldstad, een gigantische chaos aan prikkels. Ronkende tuktuks, scooters en trucks scheuren je voorbij. Duizenden onherkenbare geuren vullen je neus. Elecktriciteitsdraden knetteren boven je hoofd. Rokende eetstalletjes slaan je in het gezicht. En het wildgebarende volk trouwens ook. Wat. Een. Chaos. 



Maar onder die hitte, die herrie en die heisa, bruist een stad die van alle werelden thuis is. Chique doen in een skybar? Check. Losgaan in een krakkemikkige Thaise bar? Kan ook. Wil je culinair uit eten of ga je juist voor de straat, waar dampende eetstalletjes lokale gerechten serveren? Ga je voor enorme slaapzalen, of voor een enorme suite? Voor avontuur of cultuur? Bangkok heeft echt voor ieder wat wils. Je kunt het zo gek of zo budget maken als je zelf wil.

Maak kennis met het verrassende Bangkok

When in Bangkok, dan rijd je in een tuktuk, eet je padthai (zelfgemaakt tijdens een kookcursus) en ga je naar een skybar. En oké: neem je een massage en ga je naar Khaosan Road om uit ranzige buckets te drinken.

#1 Khaosan Road | gaan tussen: 20:00 – 01:00
Khaosan Road is echt mijn guilty pleasure in Bangkok. De hitte, de schreeuwerige borden, de bonkende hits van tien jaar terug. Alle stalletjes met sarongs en olifantenbroeken. Stalletjes met padthai, mango sticky rice en natuurlijk de stalletjes met insecten (photo 10 baht). Het zijn shops, bars, clubs en massagesalons door elkaar. Laat je masseren, proef zo’n insect en ga los in je olifantenbroek terwijl je losgaat op jaren ’90-hits. GEEF JE OVER EN GENIET.

#2 Neem een lesje | doen tussen: 12:00 – 18:00 
Maar Bangkok heeft natuurlijk meer te bieden dan deze gekke straat. Ontdek adembenemende tempels, duizelingwekkende wolkenkrabbers en kleurige longtailboten, kabbelend op die bruine rivier. Of als je op zoek bent naar ervaringen, neem: massages, yogalessen, Muay Thai-trainingen of kookworkshops. En die kookcursussen, trouwens, die zijn zo leuk, hè. Je gaat naar een lokale markt, proeft allerlei vreemds en maakt daarna kennis met de meest fantastische smaken uit de Thaise keuken. Het is een feest voor al je zintuigen.

#3 Skybar | gaan tussen: 16:00 – 22:00
Wat nog meer een feest is: skybars. When in Bangkok ga je dus naar een skybar. En wel die uit The Hangover: de Lebua State Tower.

Alles wat ze zeggen over ‘baden in luxe’ klopt. Je wordt naar boven geëscorteerd in stijl, op elk op- en afstapje gewezen met een vriendelijk ‘be careful, miss’ en daarna word je net zo vriendelijk de drankkaart in de handen gedrukt – waar dan enkel cocktails opstaan vanaf een duizelingwekkend dertig euro. Laten we zeggen dat ze de prijs en de hoogte daar prima op elkaar hebben afgestemd. Allebei skyhigh, inderdaad. In mijn reisdagboek schreef ik er dit over:

“Ach, ik gedraag me alsof ik erbij hoor en geef me over aan deze bepaalde klasse mensheid. Ik laaf me aan m’n cocktail, aan de bar en aan het adembenemende uitzicht. Mijn waanzinnige uitstraling van klasse trekt twee chique Italianen aan. De verzorging spat van ze af. Kraakheldere, vers gestreken witte blouses. Omgeslagen boordjes. Nette schoenen. God jongens, hier kan ik wel aan wennen. Hallo. 


Terwijl de lichtjes ver onder ons fonkelen, kletsen en lachen we over onze levens. We nippen aan onze cocktails, turen soms naar het fonkelspektakel en dan maken de Italianen weer grapjes. Charmeurs.

Tegen één uur ‘s nachts is het tijd voor Assepoester om het bal te verlaten, en terug te gaan naar haar nederige hostel. Hostel, met een ‘s’ inderdaad. Waar ze slaapzalen hebben en badkamers delen, en ‘s ochtends gratis bananen van het ontbijt grissen. Of ik hier slaap? In de State Tower? Ha, nee.”
– Dagbroekfragment #1

Wat nog echt een tiptiptip is: ga naar de King Power Mahanakhon. Het is de hoogste van Bangkok en het heeft een SKYWALK. Zo’n 300 meter boven de grond stap jij op een glazen plaat en ZWEEF je boven Bangkok. En dat is echt een adembenemende ervaring. Ik ben echt gigantisch gek op hoogtes en was daar dus als een kind zo blij. Gáán!

#4 Fietstour | gaan tussen 12:00 – 18:00

Is het je eerste keer Bangkok en wil je graag fatsoenlijk kennis met haar maken? Neem dan een fietstour! Het brengt je op een heerlijk tempo langs de meest verrassende plekken van Bangkok. Opeens bevind je je midden in de jungle (in de stad), dan in het chaotische Chinatown en dan weer in achterafstraatjes tussen de Thaise locals. Echt ZO van genoten.

✈ Ben je op zoek naar een fietstour? Dan raad ik je Co van Kessel aan! Geen samenwerking, wel dezelfde achternaam (verre familie, hallo?) en een waanzinnige Bangkok-beleving.

#5 Tempels | gaan tussen: 09:00 – 18:00
Als je je wil onderdompelen in de Aziatische grandeur, waan je dan tussen de tempels. Laat je overrompelen door het pracht en praal, door de oase van rust – en door de toeristenstroom. Mijn advies: kies maximaal drie tempels uit, want daarna ben je het echt helemaal beu. De drukte, de hitte, en eerlijk: op een gegeven moment lijken alle tempels op elkaar. En die tempelmoeheid, die wil je voorkomen. Want je gaat echt nog zoveel tempels zien. Je bent in THAILAND, hè.

De meest adembenemende tempels top drie:
1. Wat Ratchanadda (gratis en niet druk)
2. Wat Arun (50 baht entree en matig druk)
3. Wat Po (met die liggende Boeddha, 100 baht entree en gigantisch druk)
Neem bedekkende kleding mee voor zowel schouders als knieën en geniet. Boeiend dat het druk is. Gewoon omhoog kijken.

Waar te eten
in Bangkok?

Ohh, Thailand en haar eten.. Fantastisch! Echt, ik raak er niet over uitgesproken. De hoeveelheid smáken en kléuren in deze keuken. Jongens, het is echt allemaal fantastisch.

De gerechten die echt bij jouw Thailand-palet horen: padthai, pad sew eew, fried rice, mango sticky rice, sweet ’n sour stir-fries en rode curry’s. En probeer alsjeblieft ook eens die gekke vleesstokjes die buiten op grillplaten liggen te roken. En garlic & pepper chicken (wat dan als galic & papper op de menukaart staat). Qua fruit gaat er ook echt een wereld voor je open. Probeer eens tamarindes (een soort gekkige gigantische bruine boon, maar dan echt zo zoet) en klongthongs (lijken op lychees). Wauw.

Goed, nu je weet wát je moet eten is het tijd voor ‘wáár?’. Mijn favoriet zijn foodmarkets. En dan vooral de Night market variant. Het eten wordt vers voor je neus bereid (wel uitkijken als je allergieën hebt, want alle ingrediënten liggen door elkaar en meestal koken ze maar in één pan). Of ze gooien zo’n heerlijke kipspies voor je op de grill. Of stomen even een visje. Wokken een padthaitje voor je. En dat met al die geuren en kleuren om je heen. Genieten. Tips:

✈ Talad Rodfai Ratchada night market
✈ Khaosan Road
✈ Rambuttri
✈ Patpong Night Market

Ga je toch liever voor een restaurant? Dan raad ik je de volgende districts aan:

✈ Khaosan Road
✈ Bang Rak
✈ Klong Thoei
✈ Riverside

Bangkok telt ook meerdere Michelin-ster-street-food-restaurants. Gelukkig eet je meerdere keren op een dag 😉 En nog een: hoe anders leer je een land goed kennen dan door haar smaken, geuren en kleuren te proeven?

_______________________________

✈ Kras Thailand aanbiedingen
_______________________________

Wat kost
Bangkok?

Je kunt het zo gek maken als je zelf wilt. Leef je als een keizer in China of doe je like the locals? Alle prijzen zijn in baht (de lokale munteenheid) en uit 2020 (toen 100 baht €3,70 was). Hieronder een overzicht van de kosten in Bangkok:

✈ Hotelkamer per nacht:  500 baht
✈ Slaapzaal per nacht: 100-300 baht
✈ Eten op straat: 10-50 baht
✈ Eten in restaurant: 150-200 baht
✈ Drankje op straat: 50-100 baht
✈ Water op straat: 15 baht
✈ Taxi in de stad: 200-500 baht
✈ Entree tempels: 50-100 baht
✈ Entree paleis: 500 baht
✈ Massage: 150-500 baht

Wanneer reis je
naar Bangkok?

Bangkok is echt hot, hot, hot. Dat is het in december, dat is het in maart en dat is het in augustus. Qua temperatuur maakt het dus niets uit wanneer je naar Bangkok gaat (denk aan 30+ graden). Wel qua regen. Van mei tot en met oktober komt het met bakken uit de lucht. Vooral in onze zomermaanden wil je echt niet in Bangkok zijn. Doet de regen je niets? Ook goed. Het is hoe dan ook: HEET.

________________________________

✈ Droomreizen naar Zuid-Oost Azie

________________________________

Verder reizen
door Thailand?

Bangkok is een fantastische begin- en eindpunt van je reis. Het heeft alles wat je nodig hebt, plus twee gigantische luchthavens. Wil je graag doorreizen vanaf Bangkok en meer van Thailand ontdekken? Reserveer daar dan een HELE dag voor – I kid you not. Check hier bewijsstuk B: nog een dagboekfragment:

________________________________

✈ Vliegen naar Thailand? De goedkoopste vliegtickets vind je hier
____________________________

“De hele dag bestaat uit wegkomen uit Bangkok. Er zijn een scooter, een minivan, een mega bus en zo’n drie uur voor nodig om dat voor elkaar te krijgen. Mijn hemel. Ik was even ‘vergeten’ hoe inefficiënt het hier ook alweer allemaal gaat. Ik had natuurlijk kunnen gaan vliegen (wat georganiseerder en sneller is), maar een lange busreis van zo’n 12 uur staat me eigenlijk meer aan. Gewoon zitten, onderwegzijn en de wereld aan je voorbij zien trekken. En eerlijk? Hoeveel sneller is vliegen nou echt, met dat eindeloze gewacht in die eindeloze rijen.”



Goed, je bent gewaarschuwd. Reserveer gewoon een hele reisdag en geniet vooral van het onderwegzijn.

Van Bangkok naar Chiang Mai

Vlieg, trein of bus naar het noorden van Thailand en ontdek het stadse Chiang Mai, backpackersvillage Pai en tempelschattenstad Chiang Rai.

✈ Vliegen doe je in een uurtje, treinen en bussen in zo’n 15 uur. De beruchte sleeper train schijnt een heuse ervaring te zijn.

Van Bangkok naar Kanchanaburi

Daar heb je heel veel opties voor, maar dat doe je lekker met de trein. Die trein vertrekt van het Thonburi station en boemelt in vijf uur naar Kanchanaburi. De banken zijn planken, de wc is een gat in de vloer maar alle ramen staan open – en dat is dus werkelijk een feest. Je kunt ongegeneerd uit het raam hangen, van het zonnetje genieten of je wapperende haren tellen.

✈ De trein kost je 100 baht, vijf uur van je tijd en vertrekt drie keer per dag.

Van Bangkok naar Zuid-Thailand
Ook hier kies je uit vliegtuig, trein of bus. Mijn favoriet is de bus. Ze brengt je binnen 12 uur richting Phuket terwijl jij lekker achterover hangt, slaapt en eet. Geen gedoe met inchecken en bagage. Gewoon instappen en wegwezen. Wil je naar de eilanden Koh Tao, Koh Phangan of Koh Samui? Dan zijn er bus-boot-deals die je naar de haven van Chumpon of Surathani brengen en je dan op de aansluitende boot richting gewenst eiland zetten. I-de-aal.
Wil je echt naar zuid-zuid-Thailand, dan is de bus wel een heule lange optie. Koh Phi Phi en Koh Lanta zijn fantastisch te bereiken vanaf Krabi of Phuket (maak daar even lekker een tussenstoppie). En vanaf daar kun je weer eilandhoppen naar Koh Ngai of Koh Lipe – en dan ben je echt in zuid-zuid-zuid-Thailand.

✈ Bussen vertrekken meerdere keren per dag en kost je tussen de 600 en 1000 baht.